C'est là un […] sport américain qui s'est bien exporté, puisque plus de 250
millions de personnes y jouent de manière organisée de par le monde, tandis
que(mientras que) beaucoup d'autres y jouent en amateurs.
Le basket-ball est né en 1891, lorsqu(cuando)'un futur
pasteur presbytérien, James Naismith (1861-1939), fut chargé(se
le encargó) d'enseigner l'éducation physique dans un centre de
formation de la Young Men's Christian Association (YMCA), situé à
Springfield, dans le Massachusetts. La classe étant réputée(que
tenía una reputación) pour son indiscipline, on lui avait
conseillé d'inventer un jeu nouveau pour l'occuper. Comme on était en hiver
et qu'il faisait très froid, il fallait un jeu qui pût se pratiquer à
l'intérieur.
Naismith se rappela son enfance au Canada où il s'amusait(divertía)
avec les garçons de son âge à déloger(desalojar) une
grosse pierre posée sur un rocher en lançant des cailloux(piedras).
Il se souvint(acordó) aussi de joueurs de football qui, au
gymnase, visaient(apuntaban a) une caisse avec un ballon.
Il eut l'idée de clouer(clavar) en hauteur des boîtes(cajas)
dans lesquelles ses joueurs lanceraient un ballon. Ne trouvant pas de boîte,
il se servit de paniers à pêches(cestas de melocotones).
Si l'on en croit Alexander Wolff dans son ouvrage, 100 Years of Hoops, il ne
lui fallut « qu'une heure environ(aproximadamente una hora)
» pour mettre au point les règles du jeu. La plupart(mayor parte)
d'entre elles sont toujours en vigueur aujourd'hui.
Le basket se répandit(extendió) rapidement parce que les
diplômés de la YMCA voyageaient beaucoup, que Naismith donnait les règles du
jeu à qui les voulait et que le besoin(necesidad) s'en
faisait sentir. Naismith créa également le premier grand entraîneur de
basket, Forrest « Phog» Allen (1885-1974), qui joua pour lui à l'université
du Kansas et, devenu entraîneur pour ce college, y gagna 771 matches. Parmi
ses découvertes, citons Wilt Chamberlain qui devint l'une des stars du
basket professionnel - un soir de 1962, il marqua 100 points dans un même
match.
La première division de basket-ball professionnel fut créée en 1898 ; les
joueurs gagnaient 2,50 dollars par match disputé à domicile et 1,25 pour
ceux qu'ils jouaient à l'extérieur. Près de cent ans plus tard, Juwan
Howard, star(jugador estrella) des Bullets de Washington
(devenus(que se convirtieron en) les Wizards de
Washington), se vit offrir plus de 100 millions de dollars pour sept saisons(temporadas)
par les Bullets et par Miami Heat qui se le disputaient.
De nombreuses(numerosos) équipes de la National Basketball
Association embauchent(contratan) désormais(a
partir de entonces) des joueurs étrangers qui représentent leurs
pays respectifs lors des Jeux olympiques. Ce que l'on appelle la « Dream
Team», composée des meilleurs joueurs professionnels américains, a
représenté les États-Unis lors de(durante) la
dernière compétition olympique. En 1996, elle ne s'est débarrassée(no
pudo vencer, quitarse de enmedio) de certains adversaires qu'assez
tard(bastante tarde) au cours(en el transcurso)
des matches - ce qui indique clairement que le statut international du
basket est toujours en progression.
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